¿Qué son las planchas de impresión negativas y positivas?
Las planchas de impresión son el vínculo clave entre el diseño original y el producto impreso final. Las planchas de impresión positivas y negativas son los tipos básicos de planchas de impresión. La diferencia esencial entre las planchas de impresión positivas y negativas radica en la correspondencia entre el área de imagen y el área en blanco de la plancha y el diseño original (como un archivo PDF o una película).
1. Planchas de impresión positivas
La característica principal de una plancha de impresión positiva es que el área de imagen de la plancha es idéntica al área de imagen del original.
Tras la exposición y el revelado, el área imprimible de la plancha permanece, representando el texto, las imágenes y demás contenido del original. Las áreas en blanco del original se eliminan tras el revelado, convirtiéndose en áreas no imprimibles. Actualmente, las planchas de impresión positivas son las más utilizadas.
2. Planchas de impresión negativas
La característica principal de las planchas de impresión negativas es que las áreas de imagen y texto de la plancha son completamente opuestas a las del original.
El texto, los patrones y demás contenido del original se convierten en áreas en blanco de la plancha; las áreas en blanco del original se convierten en áreas imprimibles. Las planchas de impresión negativas se utilizan principalmente en las etapas de preproducción de algunos procesos de impresión flexográfica y huecograbado. Rara vez se emplean directamente en la impresión litográfica (como la impresión de libros y pósteres) porque requieren un procesamiento inverso adicional del original, lo que complica el proceso.
Plancha PS
Las planchas PS (planchas presensibilizadas) se utilizan comúnmente en la impresión litográfica y se clasifican en positivas y negativas. Actualmente, la placa de PS positiva se utiliza mucho más que las negativas por las siguientes razones:
Gran adaptabilidad al proceso: Los procesos de impresión convencionales (como CTP) generan archivos positivos por defecto.
Menores requisitos operativos: Las planchas PS positivas tienen parámetros de exposición y revelado muy estables y son menos sensibles a la temperatura y la humedad ambientales.
Ventajas en cuanto a costos y cadena de suministro: Las planchas PS positivas tienen una alta demanda en el mercado, una tecnología de producción consolidada y un precio inferior al de las negativas. Los proveedores mantienen un amplio inventario, lo que se traduce en una cadena de suministro estable y un menor riesgo de desabastecimiento.
Plancha CTP
Las planchas CTP (transferencia de computadora a plancha) son una alternativa a las planchas PS tradicionales. Las placas térmicas CTP son actualmente el producto principal en el mercado CTP, y la gran mayoría son de trabajo positivo. El principio de funcionamiento de las planchas térmicas CTP es el siguiente: una filmadora CTP (normalmente con una longitud de onda láser de 830 nm) ilumina la plancha. Las áreas de imagen expuestas al láser sufren un cambio químico (como el endurecimiento de la resina). Tras el revelado, las áreas de imagen endurecidas se conservan, mientras que las áreas en blanco no expuestas se eliminan. Este proceso garantiza que las áreas de imagen de la plancha sean consistentes con las áreas de imagen originales, característica fundamental de una plancha de trabajo positivo.
Además, las planchas térmicas CTP no requieren protección contra la luz durante su funcionamiento (a diferencia de las planchas CTP violetas, que sí la requieren), lo que ofrece gran flexibilidad en el taller, alta resolución y una larga tirada (capaz de imprimir desde cientos de miles hasta millones de ejemplares). Actualmente se utilizan ampliamente en las industrias del libro, el embalaje y la impresión comercial.
